Ráno kapitán plavidla kontroluje aktuálne poveternostné podmienky a preštuduje navigačné mapy. Následne sa stretáva s posádkou na palube, kde prebieha porada o plánovanej trase. Po analýze meteorologických správ sa usadí za kormidlo a pomocou radaru a hĺbkomeru začína riadiť plavbu, pričom zohľadňuje prúdy a príliv. Počas plavby sa sústredí na presné manévrovanie, najmä pri prichádzaní do úzkych prístavov, kde je potrebné odhadnúť vzdialenosti a uhol prístavu. Po zakotvení lode koordinuje prácu posádky a zabezpečuje hladký priebeh operácií, pričom analyzuje riziká a zhodnocuje priebeh plavby.

• Riadi kurzy a rýchlosti lodí na základe špecializovaných poznatkov o miestnom vetre, počasí, hĺbkach vody, prílivoch a prúdoch.
• Konzultuje mapy, plavebné schémy, predpovede počasia alebo navigačné zariadenia na určenie a riadenie pohybu lodí.
• Zabraňuje plavidlám pod navigačnou kontrolou v nebezpečných operáciách.
• Riadi a obsluhuje plavidlá pomocou rádií, hĺbkomerov, radarov, svetiel, bójí alebo majákov.
• Obsluhuje rádiostanice medzi loďou a pobrežím na výmenu informácií potrebných pre prevádzku lode.
• Vykonáva stráženie na lodiach v stanovených časoch počas plavby.
• Slúži ako vedúci kotvenia lode pri príchode do prístavu alebo na móle.
• Kotví alebo vyťahuje lode, niekedy prechádzať úzkymi priestormi, ako sú plavebné komory.